Pojok Penting: Pemain Manchester United Era Generasi Emas

Hampir dipastikan seluruh penggemar sepak bola mengenal klub sepak bola asal Kota Manchester, Manchester United. Klub berjulukan The Red Devils ini merupakan klub yang memiliki prestasi cemerlang dengan raihan gelar 19 kali di ajang kompetisi kasta tertinggi sepak bola Inggris. Prestasi cemerlang itu tidak lepas dari peran serta para pemain Manchester United.

Khusus musim kompetisi 1999, Manchester United atau MU berhasil meriah gelar treble winner dalam kompetisi Liga Premier Inggris, Piala FA, dan Piala Champions. Keberhasilan Manchester United meraih tiga gelar juara dalam satu tahun ini tidak lepas dari peran pelatih sekaligus manager, Sir Alex Ferguson. Pada musim kompetisi 1999, Opa Fergie berhasil meracik tim MU untuk merajai kompetisi sepak bola, baik di Eropa maupun di daratan Inggris.

Selain pelatih bertangan dingin, Manchester United era 1999 pun didukung oleh para pemain Manchester United yang bertalenta. Bahkan, mereka yang tergabung dalam tim peraih treble winner bisa dibilang sebagai generasi emas pemain MU.
Berikut ini profil singkat para pemain Manchester United yang tergabung dalam tim peraih gelar treble winner pada 1999.

David Beckham, Selebritis Lapangan Hijau

David Beckham merupakan salah satu pemain Manchester United yang tergabung dalam tim MU peraih treble winner pada 1999. Pada saat meraih gelar treble winner, pemain yang memiliki paras tampan ini bermain di posisi sayap kanan. Pria beristrikan personel Spice Girls, Victoria "Posh Spice" Adam ini mulai bergabung sebagai pemain  MU pada 1991 dalam skuad pemain junior MU.
Dua tahun kemudian, pria bernama asli David Robert Joseph Beckham ini bergabung dengan tim senior MU. Bergabungnya David Beckham ke dalam tim senior MU sempat mendapat kecaman karena pada saat itu usia Beckham masih tergolong muda. Namun, kepercayaan yang diberikan pelatih Sir Alex Ferguson dibayar tuntas dengan penampilan gemilang Beckham.

Pada Agustus 1996, pria kelahiran Leytonstone, 2 Mei 1975 ini berhasil mencetak gol spektakuler ke gawang tim sepak bola Wimbeldon. Gol tersebut dicetak Beckham dari setengah lapang. Gol inilah yang mengangkat nama Beckham menjadi salah satu pemain Manchester United yang berstatus bintang.

Saat menjadi pemain MU pada 1993 sampai 2003, David Beckham menggunakan nomor punggung 7 warisan seniornya, Eric "The King" Cantona. Selama kiprahnya 10 tahun bersama Manchester United, Beck, panggilan akrab Beckham, berhasil mencetak gol sebanyak 61 gol dalam 266 pertandingan. Sebagian gol yang dicetak David Beckham berasal dari tendangan bebas. Ya, David Beckham memang dikenal dengan spesialisasi tendangan bebas yang indah dan melengkung.
Kiprah ayah dari empat orang anak ini di klub sepak bola Manchester United berakhir pada 2003. Pada musim transfer 2003, David Beckham dilego MU ke Real Madrid dengan bandrol yang sangat fantastik, yaitu sebesar 35 juta Euro. Harga fantastik ini mengantarkan Beckham sebagai pemain Manchester United termahal yang dijual pada musim kompetisi 2003/2004. Kepindahan David Beckham dari MU ke Real Madrid disinyalir dikarenakan konflik dengan pelatih Sir Alex Ferguson.
Kecemerlangan dan kebintangan seorang David Beckham, mengantarkannya masuk dalam skuad tim nasional Inggris. David Beckham memulai debutnya sebagai punggawa Three Lions pada 1 September 1996 dalam pertandingan Pra-Kualifikasi Piala Dunia 1998. David Beckham merupakan salah satu pemain MU yang tergabung dalam timnas Inggris pada Piala Dunia 1998.

Aura kebintangan David Beckham sebagai pemain Manchester United tak hanya terjadi di lapangan hijau. Aura bintang David Beckham sebagai selebritis di luar lapangan hijau pun mulai menyeruak. Kebintangan David Beckham dimulai sejak dia menjalin hubungan dengan Victoria yang sekarang telah menjadi istrinya. David Beckham pun dikenal sebagai pesepak bola yang fashionable.

Ryan Giggs, Pemain dengan Loyalitas Tinggi

Salah satu pemain Manchester United generasi emas adalah Ryan Giggs. Pemain berkewarganegaraan Wales ini termasuk pemain MU generasi emas yang masih bertahan bermain di Old Traford hingga sekarang (2012) bersama Paul Scholes. Pemain yang lahir di Wales, 29 November 1973 ini bermain sebagai pemain MU di posisi sayap kiri. Kelincahan yang dimiliki Ryan Giggs ini membuatnya diplot sebagai pemain sayap terbaik yang penah dimiliki Manchester United.
Pemain dengan nama lengkap Ryan Joseph Giggs ini bergabung dengan tim senior Manchester United pada 1990. Hingga kini (2012), Ryan Giggs masih tetap membela kubu Setan Merah. Hal ini membuat Giggs diklaim sebagai pemain yang memiliki loyalitas tinggi kepada klub.

Driblling dan gocekan yang maut telah membuat pelatih MU, Alex Ferguson, mempercayainya sebagai pemain inti dan pemain andalan Manchester United. Mulai dari debutnya bersama Machester United, Ryan Giggs selalu mengenakan kostum dengan nomor punggung 11. Sebagai pemain Manchester United, Giggs telah bermain sebanyak 805 pertandingan. Jumlah pertandingan sebanyak itu telah memecahkan rekor sebagai pemain MU dengan pertandingan terbanyak.

Roy Keane, Sang Kapten Generasi Emas

Salah satu pemain Manchester United era generasi emas adalah Roy Keane. Saat meraih gelar treble winner, Roy Keane menjabat sebagai kapten tim. Pemain MU generasi emas berkebangsaan Irlandia ini bermain di posisi gelandang bertahan. Roy Keane saat ini sudah pensiun dari dunia sepak bola profesional dan beralih menjadi pelatih.

Sebagai bagian dari pemain Manchester United yang merebut gelar treble winner, Roy Keane bisa dikatakan sebagai pemain MU yang paling berpengaruh. Jiwa kepemimpinan Keane berhasil membawa Setan Merah merajai kompetisi Eropa pada musim kompetisi 1999. Kiprah Roy Keane sebagai pemain MU dimulai dari 1993 hingga 2005.

Paul Scholes, Sang Gelandang Agresif

Salah satu pemain Manchester United yang tergabung dalam skuad generasi emas adalah Paul Scholes. Pemain dengan postur tubuh pendek ini menjadi pemain andalan Manchester United. Pemain kelahiran 16 November 1974 ini bermain di posisi gelandang.

Bersama Roy Keane, Paul Scholes bahu-membahu menjaga daerah lapangan tengah Manchester United. Paul Scholes menjadi bagian dari tim Manchester United yang berhasil meraih gelar treble winner bersama pemain lainnya, seperti David Beckham, Ryan Giggs, dan Garry Neville.

Paul Scholes bergabung bersama tim senior Manchester United pada 1994. Hingga musim 2011/2012 ini berakhir, Scholes masih memperkuat MU. Sebenarnya, pada awal musim 2011/2012, Paul Scholes menyatakan pensiun sebagai pemain dari dunia sepak bola internasional. Namun, karena tuntutan situasi kompetisi yang ketat, Paul Scholes pun memutuskan untuk come back membela The Red Devils.

Gary Neville, sang Bek Tangguh dari Manchester

Salah satu pemain Manchester United era generasi emas adalah Gary Naville. Pemain yang bermain di posisi bek kanan ini menghabiskan karier sepak bolanya bersama Manchester United. Hal itu membuat Gary Neville dijuluki sebagai pemain dengan dedikasi dan loyalitas tinggi.
Pria kelahiran 18 Februari 1975 ini mengawali karier sebagai pemain MU pada 1992 hingga 2011. Dalam kurun waktu tersebut, Gary Neville telah melakoni pertandingan bersama MU sebanyak 400 penampilan.

Gary Neville termasuk sebagai salah satu pemain Manchester United yang tergabung dalam skuad MU peraih treble winner. Gary Neville memutuskan pensiun sebagai pemain profesional pada 2011. Saat ini, Gary Neville tergabung dalam staf pelatih timnas Inggris pada kompetisi Piala Eropa 2012.
Itulah profil singkat para pemain Manchester United generasi emas yang berhasil mengantarkan MU meraih gelar treble winner.